Todas as crianças passam por um período de grande mudança corporal. É caracterizada pelo surgimento de pelos, aceleração do crescimento, aumento de mamas, acne no rosto e mudança de humor, por exemplo. Essa fase é chamada de Puberdade. É, portanto, o momento em que as gônadas (testículo/ovário), logo após estímulo hormonal vindo do sistema nervoso central, despertam e começam a produzir mais hormônio (testosterona/estrógeno).
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Puberdade nas meninas
Nas meninas, a puberdade inicia entre os 8 e 13 anos de idade. Nesse sentido, o evento que marca o início do processo é o aparecimento do broto mamário. Pode ser, inicialmente, apenas unilateral e o local pode ficar mais sensível/dolorido. Além disso, os pelos pubianos podem surgir antes ou depois, marcando o despertar das glândulas adrenais, que começam a funcionar entre 6 e 8 anos de idade. Associados aos pelos, surgem o odor axilar, a oleosidade da pele e, por consequência, a acne. Então, a etapa final do desenvolvimento puberal da menina é marcada pela menstruação. Ocorre, geralmente, após 2 anos do início dessa fase. Os primeiros ciclos menstruais costumam ser irregulares.
Puberdade nos meninos
Nos meninos, a puberdade se inicia entre os 9 e 14 anos de idade. Nesse sentido, o evento inicial é o crescimento dos testículos (volume > 4ml), que pode ser, inicialmente, unilateral. O surgimento de pelos costuma ser concomitante ou logo após o crescimento testicular. Assim como as meninas, é acompanhado de odor axilar, oleosidade de pele e acne. Além disso, o desenvolvimento dos testículos eleva a produção de testosterona, que promove o crescimento peniano, aumento de massa muscular, alteração da voz e a ejaculação com produção de espermatozoide.
Em ambos os casos, o aumento dos esteroides sexuais (testosterona e estrógeno), associado ao hormônio de crescimento (GH), promove um período de rápido crescimento denominado “estirão do crescimento”. Assim, o seguimento clínico do paciente, associado ao raio-X de idade óssea, auxiliam na monitorização do ganho estatural desse período.
Quando se preocupar
Devo me preocupar com a puberdade do meu filho quando:
- O broto mamário surge nas meninas antes dos 8 anos;
- O testículo e o pênis aumentam de tamanho nos meninos antes dos 9 anos;
- Há aumento da velocidade de crescimento precocemente;
- Evolução dos caracteres sexuais (volume testicular e mama) rapidamente;
- Aparecimento de pelos pubianos, com ou sem pelos axilares, antes dos 8 anos nas meninas e 9 anos nos meninos.